미국의 경우에 돈보다는 행복을 더 추구하고 있다고 통계가 발표되었다. 경제는 돈의 경제에서 만족도 경제로 급변하고 있다. 현재 미국에서 최고소득 분야는 법조계로, 1990년대 최고소득 직종이었던 의약계를 능가했다. 주80시간의 근무를 두어 해 동안만 꾹 참고 견디면 평생 갑부로 살 수 있다는 유혹이 법조계 신참들에게는 더 이상 통하지 않는다고 한다. 천직이란 나에게 가장 만족스런 직업을 말한다. 머지않아 직장을 선택하는 기준이 물질적 보상보다는 일에서 경험하는 몰입으로 바뀔 것이다. 말을 잘하면 인간관계도 친밀하게 되고 천직에서 경험하는 몰입을 만나게 된다. 평소에 생각하던 것은 말보다는 행동이라고 생각했다. 우리가 살던 시대는 침묵은 금이라는 말도 했었다. 시대가 바뀌며 소수의 사람들과 소통하던 시대에서 이제는 다수의 사람들과 소통이 가능한 시대가 되었기 때문에 나를 소개하는 수단은 행동보다 말이 중요한 도구가 된다. 내가 말을 한 번 잘못하면 재기의 기회가 멀어진다. 말을 통해 기회를 얻게 되는 시대가 된 것이다.
결혼식에서 간단한 축사를 한다면? 아름다운 연회를 열어준 주최자에게 감사인사를 하라. 신부에 대해 알아보고 거론하라. 신랑을 칭찬하라. 그가 어떤 사람인지 이야기를 선택한다. 행복한 미래를 이야기하라. 모든 하객이 행복한 부부를 위한 축하의 말을 해달라고 부탁한다.
슬픔과 고통 속에 빠진 사람들에게는 어떻게 말해야 할까? 상대방의 마음을 어루만질 수 있는 이야기를 하라. “~한 사람이라는 걸 영원히 기억할 거야. 그는 늘 ~를 느끼게 해주었지.” 고통 받는 사람이 정신적, 육체적 고통에서 벗어날 수 있도록 말을 비워두자.
예비배우자의 부모님을 처음 만나는 자리에서는 무슨 말을 할까? 어린 시절, 부모님과 형제자매, 취미, 종교와 정치성향, 단기 목표와 장기목표, 음악, 문학, 영화, T.V 취향, 장차 배우자가 될 사람에 대한 굳건한 사랑과 헌신 등을 들 수 있다.
관계조절이 인생의 폭을 결정한다. 실수를 저질렀을 땐 어떻게 사과해야 할까? 깔끔하고 정확하게 사과해야 출혈이 적다. 실수인정하기, 지극히 드문 경우이며 일반적인 상황이 아님을 언급하기, 여전히 긍정적인 결과가 생길 수 있음을 암시하기 등 사과의 3단계를 생각하자. 사람들은 이미 벌어진 상황이 어쩔 수 없다면 이를 제대로 극복할 수 있는 침착하고도 자신감 넘치는 말을 듣고 싶어 한다.
면접 성공의 비밀은 뭘까? 지원자를 당황하게 만드는 질문이 있다. 자신의 가장 큰 약점은 무엇인가? 우리가 왜 당신을 고용해야 하는가? 만약 당신이 나무라면 어떤 나무일 것 같나요? 면접관과 마주 보고 앉아 있을 땐 나 혹은 특정인을 우리로 바꿔라. “우리가 정말 이익을 낼 수 있는 좋은 생각이 있습니다.” 라고 말하는 것은 “면접관님에게 큰 이익이 될 좋은 생각이 있습니다.” 라고 말하는 것과는 천지차이이다. 자기 자신에 대해 말해 주세요. 가능하면 일화나 시각적인 요소를 갖춘 이야기를 생각해 둬야 한다. 자신의 장점과 의견을 피력할 수 있는 3~5가지 이야기를 준비하는 것이 좋다. “이곳에 오게 되어 매우 기쁩니다. 저는 지난 10년 동안 이 일을 할 수 있는 기회만을 기다려 왔습니다. 고향으로 돌아와 제 능력을 발휘한다고 생각하니 벌써부터 가슴이 설렙니다.”
프리젠테이션 전에 준비해야 할 것들. 연설의 서두를 거듭 연습하라. 시작을 잘하면 자신감이 붙고 조마조마함은 사라진다. 커피를 너무 마시지 말라. 가벼운 운동을 하라. 가벼운 운동을 하라. 가벼운 체조 역시 체내에 축적된 불안 요소를 몰라내는 데 도움이 된다. 사전답사. 미래 무대나 강연 테이블에 올라가 보면 강연장의 분위기를 파악하는데 도움이 된다. 시작 전 몸 풀기. 할 말을 큰 소리로 해본다. 성공을 생각하라. 마음속으로 관중이 내 연설에 마음을 빼앗기는 모습을 상상하라. 오르라, 숨 쉬라, 말하라. 목소리가 덜덜 떨리느니 차라리 조금 늦게 말하는 게 낫다. 발언을 하기 직전과 발언을 하는 동안 심호흡을 하라. 속도를 늦춰라. 우호적인 표정의 관중을 보라.
파워포인트 슬라이드는 12장으로 제한한다. 각 슬라이드마다 끝머리 기호는 4개를 넘지 말아야 한다. 각 글머리 기호마다 첨부된 글은 5~6단어가 넘지 말아야 한다. 가능하다면 글자 없이 이미지만으로 만든다. 슬라이드에 적힌 글은 절대 읽지 말라. 프레젠테이션에 앞서 파워포인트 자료를 미리 나눠줘서는 안된다.
소통이 당신의 미래를 바꿀 것이다. 미국 대통령을 4명을 보좌한 자문가 버나드 바루크는 “생각을 표현하는 능력은 그 생각만큼이나 중요하다.” 라고 말했다. 많은 글로벌 기업에서는 임원진으로 성장할 가능성이 있는 사람 혹은 이미 임원이 된 사람들에게 따로 ‘커뮤니케이션’교육을 시킨다. 사람들과 원만한 인간관계를 맺고 누군가를 설득하는데 능통할 것 같은 그들이 왜 말하기를 배울까? 말은 혼자서 했다고 끝나는 게 아니라 상대에게 제대로 전달되었는지 알아야만 효과를 제대로 확인할 수 있다. 지금 시대에서는 소통과 관계의 능력이 필요하다. 여러 사람은 물론 일대일 소통도 어려운 사람들이 많다. 적절한 순간에 적절한 어조로 적절한 메시지를 전달하지 못한다면 개인적으로 직장생활에서도 성공하기가 어려울 것이다. 상대에게 말을 할 때는 특히 이해관계가 얽혀 있다면 표정이나 몸짓을 주의하자. 제대로 된 감탄사, 상대의 숨소리 하나까지 경청하는 자세 등이 놀라운 결과를 가져 올 수 있다.
설득의 7가지 법칙. 당신이 가진 최고의 것으로 시작해서 관심을 끌어라. 당신의 스토리를 시각적인 이미지로 만들어 보여줘라. 짧고 강한 메시지를 던져 지루함을 예방하라. 천천히 말하면서 다음 생각을 할 수 있는 충분한 시간을 갖고 말실수를 방지하라. 말, 시선, 자세, 표정 등을 사용하여 사람들의 관심과 존중을 얻어라. 호기심과 흥미를 보이며 상대방에게 집중하라. 원하지 않는 주제에 대해 말할 때에는 자연스럽게 화제를 전환하라.